Μικροπλαστικά βρέθηκαν για πρώτη φορά στις ανθρώπινες ωοθήκες, εγείροντας έναν νέο γύρο ερωτημάτων σχετικά με την πιθανή επίδραση των πανταχού παρόντων και τοξικών ουσιών στη γονιμότητα των γυναικών.
Η νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Ecotoxicology and Environmental Safety έλεγξε για μικροπλαστικά στο ωοθυλακικό υγρό 18 γυναικών που υποβλήθηκαν σε θεραπεία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής σε κλινική γονιμότητας στο Σαλέρνο της Ιταλίας και τα εντόπισε σε 14.
Το ωοθυλακικό υγρό παρέχει απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και βιοχημικά σήματα για την ανάπτυξη των ωαρίων. Η μόλυνση αυτής της διαδικασίας με κομμάτια πλαστικού είναι πολύ πιθανό να έχει επιπτώσεις στη γονιμότητα, την ορμονική ισορροπία και τη συνολική αναπαραγωγική υγεία, σύμφωνα με τη μελέτη.
Τα ευρήματα αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό βήμα προς την κατανόηση του πώς και γιατί τα μικροπλαστικά επηρεάζουν την αναπαραγωγική υγεία των γυναικών, αλλά είναι επίσης «πολύ ανησυχητικά», δήλωσε ο Luigi Montano, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Ρώμης και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
«Αυτή η ανακάλυψη θα πρέπει να χρησιμεύσει ως ένα σημαντικό προειδοποιητικό σήμα σχετικά με την επεμβατικότητα αυτών των αναδυόμενων ρύπων στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα», αναφέρει η μελέτη.
Από την κορυφή του Έβερεστ μέχρι τον πυθμένα της τάφρου των Μαριανών, μικροπλαστικά και μικρότερα νανοπλαστικά έχουν ανιχνευθεί σε όλο το περιβάλλον. Τα τρόφιμα πιστεύεται ότι είναι η κύρια οδός έκθεσης: πρόσφατες μελέτες τα βρήκαν σε όλα τα κρέατα και τα προϊόντα που δοκιμάστηκαν.
Τα μικροπλαστικά είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα επειδή μπορούν να περιέχουν 16.000 πλαστικές χημικές ουσίες. Αυτό περιλαμβάνει εξαιρετικά τοξικές ενώσεις όπως PFAS, δισφαινόλη και φθαλικές ενώσεις που συνδέονται με καρκίνο, νευροτοξικότητα, διαταραχή ορμονών ή αναπτυξιακή τοξικότητα.
Τα μικροπλαστικά έχουν βρεθεί σε όλο το ανθρώπινο σώμα και μπορούν να διασχίσουν τους φραγμούς του εγκεφάλου και του πλακούντα.
Η τελευταία εργασία του Montano αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου έργου στο οποίο έχει επίσης ανιχνεύσει μικροπλαστικά σε ανθρώπινα ούρα και σπέρμα και εξετάζει τις επιπτώσεις στη γονιμότητα. Είπε ότι υποψιάζεται ότι τα μικροπλαστικά είναι μεταξύ των χημικών ουσιών που οδηγούν σε πτώση του αριθμού των σπερματοζωαρίων και πτώση της συνολικής ποιότητας του σπέρματος.
«Έχουμε αποδείξει αυτή τη μείωση, ειδικά σε περιοχές όπου η ρύπανση είναι κακή», είπε ο Montano.
Αν και οι άνδρες είναι πιο επιρρεπείς στις τοξικές επιδράσεις της ουσίας, πρόσθεσε, πιθανότατα επηρεάζονται και οι γυναίκες. Έρευνα σε ζώα έχει συνδέσει την παρουσία μικροπλαστικών με δυσλειτουργία των ωοθηκών και προβλήματα υγείας, όπως μειωμένη ωρίμανση ωαρίων και χαμηλότερη ικανότητα γονιμοποίησης. Μια άλλη μελέτη σε ποντίκια έδειξε αλλοιώσεις στον ιστό των ωοθηκών.
Το έγγραφο σημειώνει μια «πιθανή παρουσία συσχέτισης μεταξύ της συγκέντρωσης μικροπλαστικών» και της αναπαραγωγικής υγείας στις γυναίκες που συμμετείχαν στη νέα μελέτη.
Ο Montano πρόσθεσε ότι η δισφαινόλη, οι φθαλικές ενώσεις, το PFAS και άλλες εξαιρετικά τοξικές χημικές ουσίες που χρησιμοποιούν τα μικροπλαστικά ως «δούρειο ίππο» για να εισέλθουν στο σώμα και στις ωοθήκες, είναι «πολύ επικίνδυνες». Οι χημικές ουσίες είναι ήδη ευρέως γνωστές ότι διαταράσσουν τις ορμόνες και βλάπτουν την αναπαραγωγική υγεία των γυναικών.
Η ομάδα του Montano πρωτοστατεί στην έρευνα που προσπαθεί να προσδιορίσει πόσο η μείωση της χρήσης πλαστικού στην κουζίνα και η κατανάλωση βιολογικής διατροφής θα μειώσει το επίπεδο των μικροπλαστικών στο σώμα.
Η πανταχού παρουσία των ουσιών καθιστά δύσκολη την αποφυγή, αλλά η μείωση της ποσότητας πλαστικού που χρησιμοποιείται στην κουζίνα – από τη συσκευασία μέχρι την αποθήκευση και τα σκεύη – μπορεί πιθανότατα να μειώσει την έκθεση. Τα φυτοφάρμακα μπορεί να περιέχουν μικροπλαστικά ή σε ορισμένες περιπτώσεις είναι μια μορφή μικροπλαστικών, επομένως η κατανάλωση βιολογικών μπορεί να βοηθήσει.
Οι ειδικοί συμβουλεύουν επίσης οι άνθρωποι να αποφεύγουν να ζεσταίνουν πλαστικά ή να βάζουν ζεστό φαγητό και υγρό σε πλαστικό.
Τα χάρτινα φλιτζάνια καφέ μιας χρήσης, για παράδειγμα, μπορούν να απελευθερώσουν τρισεκατομμύρια κομμάτια πλαστικού όταν προστεθεί ζεστό υγρό. Ομοίως, τα φακελάκια τσαγιού μπορούν να απελευθερώσουν δισεκατομμύρια σωματίδια και το πλαστικό που μπαίνει στον φούρνο μικροκυμάτων είναι επίσης ένα πρόβλημα. Τα πλαστικά σκεύη που έρχονται για λίγο σε επαφή με ζεστά τηγάνια μπορούν επίσης να διαμοιράσουν χημικές ουσίες και οι εναλλακτικές λύσεις ξύλου και ανοξείδωτου χάλυβα είναι καλύτερες.
Διαβάστε επίσης:
Πάσχα – Κόκκινα αυγά: Πόσα μπορούμε να φάμε χωρίς να ρισκάρουμε την υγεία μας;
Πασχαλινό τραπέζι: Ποιο κρέας «χτίζει» μυς και «προστατεύει» την καρδιά
Μαγειρίτσα: 8 συμβουλές για να προλάβεις τις ανεπιθύμητες παρενέργειες μετά τη νηστεία