Ένας πιτσιρικάς με αθώο πρόσωπο αποδείχθηκε ένας από τους μεγαλύτερους εμπόρους ναρκωτικών στη Βρετανία και τώρα αντιμετωπίζει πολυετή φυλάκιση.
Ο Έντι Μπέρτον, μαζί με τη γοητευτική «σύντροφό» του, Σιάν Μπανκς, είχαν στήσει ένα διεθνές κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών αξίας 24 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο ίδρυσε ο Μπέρτον όταν ήταν ακόμα έφηβος.
Ο Μπέρτον και η Μπανκς, ηλικίας 23 και 25 ετών αντίστοιχα, αντιμετωπίζουν μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης αφού κρίθηκαν ένοχοι αυτή την εβδομάδα για την εισαγωγή 307 κιλών ηρωίνης, κοκαΐνης και κεταμίνης.
- Advertisement -
Από μικρός στον κόσμο του εγκλήματος
Παρά τη νεαρή του ηλικία, η έρευνα της MailOnline αποκάλυψε ότι το ζευγάρι δεν ήταν πρωτάρηδες στον κόσμο του εγκλήματος.
Ο Μπέρτον ξεκίνησε ως μικροδιακινητής στους δρόμους από την ηλικία των 10 ετών, ενώ η Μπανκς, με την αγάπη της για τη χλιδή, τις πολυτελείς διακοπές και τα ακριβά ρούχα, οδηγήθηκε στο έγκλημα λίγο αργότερα.
Η wannabe influencer παραδέχθηκε την ενοχή της στο Δικαστήριο του Καντέρμπουρι την Τρίτη, ενώ ο Μπέρτον είχε ήδη ομολογήσει τις κατηγορίες που τον βάραιναν, αφού συνελήφθη να διασκεδάζει με τα παράνομα κέρδη του στο διάσημο κλαμπ Pacha της Ίμπιζα.
Η υπόθεση μπορεί να σόκαρε την κοινή γνώμη λόγω της νεαρής ηλικίας του εγκεφάλου της επιχείρησης, αλλά όσοι γνώριζαν τον Μπέρτον από παιδί – ακόμα και η ίδια του η γιαγιά – δεν εξεπλάγησαν.
Σύμφωνα με οικογενειακό φίλο, ο Μπέρτον «άρχισε να πουλάει μικροποσότητες ναρκωτικών περίπου στα 10 του, για λογαριασμό μεγαλύτερων εμπόρων. Ήταν το τέλειο κάλυμμα, γιατί είχε μωρουδίστικο πρόσωπο και κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι ήταν μπλεγμένος».
Η ίδια του η γιαγιά, Μάργκαρετ Μπέρτον, επιβεβαίωσε αυτή την εκδοχή:
«Νομίζω ότι πουλούσε ναρκωτικά. Δεν μου κάνει έκπληξη που κατέληξε εδώ».
Το διεθνές κύκλωμα ναρκωτικών
Ο Μπέρτον, που μετακόμισε στο Άμστερνταμ στα 19 του, χρησιμοποίησε την πόλη ως βάση για το διεθνές του δίκτυο διακίνησης ναρκωτικών. Η Μπανκς, που τον γνώρισε στο Λίβερπουλ όταν ήταν 15 ετών, γοητεύτηκε από τα χρήματα και τον τρόπο ζωής που της πρόσφερε.
Οι αρχές αποκάλυψαν ότι η Μπανκς είχε πραγματοποιήσει δύο ταξίδια τον Αύγουστο του 2022, κατά τα οποία μετέφερε ναρκωτικά στη Βρετανία μέσα στις αποσκευές της. Μηνύματα που ανακτήθηκαν από το κινητό της έδειξαν ότι συμμετείχε ενεργά στον συντονισμό των αποστολών ναρκωτικών.
Το κύκλωμα χρησιμοποιούσε φορτηγά για τη μεταφορά των ναρκωτικών, κρύβοντάς τα σε ειδικά διαμορφωμένες δεξαμενές καυσίμου.
Οι αρχές ανακάλυψαν την επιχείρηση μετά τη σύλληψη του Μπέρτον στην Ίμπιζα τον Αύγουστο του 2023.
Η αποκάλυψη του κυκλώματος και η σύλληψη
Δύο φορτία ναρκωτικών κατασχέθηκαν στο λιμάνι του Ντόβερ το καλοκαίρι του 2022.
Στις 3 Ιουλίου, οι τελωνειακοί εντόπισαν 90 κιλά κεταμίνης και 50 κιλά κοκαΐνης, συσκευασμένα σε κούτες και σακούλες από το Lidl.
Στις 12 Αυγούστου, εντόπισαν άλλο ένα φορτηγό με 142 κιλά κοκαΐνης και 25 κιλά ηρωίνης, κρυμμένα σε μια διαμορφωμένη δεξαμενή καυσίμου.
Η ανάλυση DNA αποκάλυψε ότι τα δακτυλικά αποτυπώματα του Μπέρτον βρέθηκαν και στις δύο αποστολές.
Ο οδηγός του δεύτερου φορτηγού, ο 64χρονος Μάρις Φριντβάλντς από τη Λετονία, καταδικάστηκε σε 14 χρόνια φυλάκιση τον Μάρτιο του 2023.
Η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος (NCA) ξεκίνησε αμέσως ανθρωποκυνηγητό για τη σύλληψη του Μπέρτον.
Ένα χρόνο αργότερα, τον Αύγουστο του 2023, οι ισπανικές αρχές τον συνέλαβαν στην Ίμπιζα για διακίνηση ναρκωτικών, ενώ χρησιμοποιούσε ψεύτικη ταυτότητα.
Μετά την έκδοσή του στη Γερμανία και την απαγγελία κατηγοριών για εμπορία ναρκωτικών, εκδόθηκε στη Βρετανία τον Μάρτιο του 2024.
Η Μπανκς συνελήφθη τον Δεκέμβριο του 2023, ενώ αποκαλύφθηκε ότι είχε εμπλακεί και σε απάτες με πλαστά έγγραφα Covid-19 κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Η πτώση του εγκληματικού ζευγαριού
Ο Μπέρτον παραδέχθηκε την ενοχή του για τέσσερις κατηγορίες εισαγωγής ναρκωτικών κατηγορίας A και B.
Η Μπανκς ομολόγησε την ενοχή της για επτά κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής ναρκωτικών και της νομιμοποίησης εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες.
Τα μηνύματα που βρέθηκαν στο κινητό της έδειξαν ότι συντόνιζε τουλάχιστον μία από τις αποστολές ναρκωτικών.
Σε ένα από αυτά, αφού το πρώτο φορτίο κατασχέθηκε, είπε στον Μπέρτον ότι τα δακτυλικά της αποτυπώματα ήταν πάνω στις σακούλες κεταμίνης.
Ο Μπέρτον της απάντησε:
«Δεν έχεις συλληφθεί ποτέ, ούτε έχουν πάρει τα αποτυπώματά σου, οπότε δεν έχει σημασία».
Το ζευγάρι αναμένεται να καταδικαστεί στο Δικαστήριο του Καντέρμπουρι στις 12 Φεβρουαρίου.
Το δικαστήριο αναμένεται να επιβάλει βαριές ποινές φυλάκισης στους δύο κατηγορούμενους.
Διαβάστε επίσης:
Υποκλοπές: Σκάνδαλο με spyware στην Ιταλία – «Ουρές» και στην Ελλάδα
Αργεντινή: Δυο δασικές πυρκαγιές ενεργές στην Παταγονία – 250.000 στρέμματα αποκαΐδια σε δύο μήνες