Το Γραφείο Πλανητικής Άμυνας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) παρακολουθεί στενά τον αστεροειδή 2024 YR4, ένα νεοανακαλυφθέν αντικείμενο κοντά στη Γη που έχει ελάχιστες – αλλά όχι μηδενικές – πιθανότητες να συγκρουστεί με τη Γη τον Δεκέμβριο του 2032.
Ο αστεροειδής 2024 YR4 εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις 27 Δεκεμβρίου 2024 από το τηλεσκόπιο ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) στο Rio Hurtado της Χιλής. Μετά την ανακάλυψή του, τα αυτοματοποιημένα συστήματα προειδοποίησης αστεροειδών εντόπισαν μια πολύ μικρή πιθανότητα το αντικείμενο να συγκρουστεί με τη Γη στις 22 Δεκεμβρίου 2032.
Με εκτιμώμενο μέγεθος που κυμαίνεται μεταξύ 40 και 100 μέτρων, ένας αστεροειδής αυτού του μεγέθους θα προκαλούσε σημαντικές τοπικές ζημιές αν συγκρουόταν με τη Γη, αν και τέτοιες συγκρούσεις συμβαίνουν κατά μέσο όρο μόνο μία φορά κάθε μερικές χιλιάδες χρόνια.
Μετά την ανακάλυψή του, η ESA ανέβασε τον 2024 YR4 στην κορυφή της λίστας αστεροειδών κινδύνου. Από τις αρχές του Ιανουαρίου 2025, αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο διεξάγουν παρατηρήσεις παρακολούθησης υψηλής προτεραιότητας, χρησιμοποιώντας τα νέα δεδομένα για να βελτιώσουν το μέγεθος και την τροχιά του αστεροειδούς.
Από τις 29 Ιανουαρίου 2025, η ESA εκτιμά ότι η πιθανότητα σύγκρουσης του αστεροειδούς 2024 YR4 με τη Γη το 2032 είναι 1,2%. Η εκτίμηση αυτή είναι σύμφωνη με τις ανεξάρτητες εκτιμήσεις του Κέντρου Μελετών Αντικειμένων Κοντινής Γης (CNEOS) της NASA και του Δυναμικού Χώρου Αντικειμένων Κοντινής Γης (NEODyS).
Ο αστεροειδής 2024 YR4 κατατάσσεται επί του παρόντος στο Επίπεδο 3 στην Κλίμακα Κινδύνου Σύγκρουσης του Τορίνο, υποδεικνύοντας μια κοντινή συνάντηση που χρήζει προσοχής τόσο από τους αστρονόμους όσο και από το κοινό. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι πιθανότητες πρόσκρουσης αστεροειδούς συνήθως αυξάνονται αρχικά πριν μειωθούν γρήγορα στο μηδέν μετά από περαιτέρω παρατηρήσεις.
Αυτός ο αστεροειδής είναι πιθανότατα μεγαλύτερος από 50 μέτρα, με πιθανότητα σύγκρουσης μεγαλύτερη από 1% εντός των επόμενων 50 ετών, πληροί τα κριτήρια για την ενεργοποίηση δύο βασικών ομάδων αντίδρασης σε αστεροειδείς που έχουν εγκριθεί από τον ΟΗΕ: το Διεθνές Δίκτυο Προειδοποίησης Αστεροειδών (IAWN) και τη Συμβουλευτική Ομάδα Σχεδιασμού Διαστημικών Αποστολών (SMPAG).
Διαβάστε επίσης
Meta: Δίνει 25 εκατ. δολάρια στον Τραμπ για να αποσύρει την αγωγή του εναντίον της