Οι μητέρες που θηλάζουν τα μωρά τους τα «θωρακίζουν» από καρδιαγγειακά προβλήματα, κατά την παιδική αλλά και ενήλικη ζωή τους, όπως η υπέρταση. Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Heart Association.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο θηλασμός βοηθά στην ανάπτυξη ενός ποικιλόμορφου εντερικού μικροβιώματος, το οποίο υποστηρίζει την καρδιακή υγεία κατά την πρώιμη παιδική ηλικία.
Πιο συγκεκριμένα, τα παιδιά που θηλάζουν για τουλάχιστον έξι μήνες τείνουν να έχουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση μέχρι την ηλικία των έξι ετών: «Τα ευρήματα υποδηλώνουν μια δυνητική σχέση μεταξύ του εντερικού μικροβιώματος και καρδιαγγειακής υγείας στα πρώιμα χρόνια», κατέληξε η ομάδα με επικεφαλής τον Noel Mueller, αναπληρωτή καθηγητή Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Anschutz Medical Campus του Κολοράντο.
Η μελέτη
Για τις ανάγκες της μελέτης αναλύθηκαν δεδομένα από 526 παιδιά που συμμετείχαν σε δανέζικη έρευνα σχετική με το παιδικό άσθμα. Αναλυτικά συλλέχθηκαν δείγματα κοπράνων, όταν τα παιδιά ήταν μίας εβδομάδας, ενός μήνα και ενός έτους, ώστε να αξιολογηθεί η βακτηριακή εντερική σύνθεση. Επίσης, οι ερευνητές μέτρησαν δύο φορές την αρτηριακή πίεση τους: μία όταν ήταν 3 ετών και μία στα 6 τους.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα:
- Τα παιδιά με μεγαλύτερη εντερική ποικιλομορφία πάνω στον μήνα, είχαν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση στην ηλικία των 6 ετών.
- Η επίδραση ήταν ακόμη πιο έντονη στα παιδιά που είχαν θηλάσει για τουλάχιστον 6 μήνες.
- Τα ίδια παιδιά είχαν συστολική αρτηριακή πίεση περίπου 2 μονάδες χαμηλότερη από τον μέσο όρο στην ηλικία των 6 ετών, σε σύγκριση με εκείνα που δεν είχαν θηλάσει.
Αξίζει να αναφερθεί ότι η συστολική αρτηριακή πίεση μετρά τη δύναμη που ασκείται στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων κατά τη διάρκεια των καρδιακών παλμών. Πρόκειται για κορυφαίο αριθμό στη μέτρηση της αρτηριακής πίεσης.
Οι ερευνητές έδωσαν διάφορες εξηγήσεις για αυτή τη σχέση. Ορισμένα βακτήρια του εντέρου είναι ειδικά προσαρμοσμένα, ώστε να βοηθούν στην πέψη του μητρικού γάλακτος, προάγοντας ένα υγιέστερο εντερικό περιβάλλον. Χωρίς μητρικό γάλα, ορισμένα βακτήρια μπορεί να τρέφονται από την επένδυση του εντέρου, οδηγώντας ενδεχομένως σε «διαρρέον έντερο»: μια κατάσταση όπου βακτήρια και λίπη εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος. Το διαρρέον έντερο έχει συνδεθεί με αυξημένη αρτηριακή πίεση και φλεγμονή στους ενήλικες.
«Αυτή η συσχέτιση είναι σημαντική για τη δημόσια υγεία, καθώς τα επίπεδα αρτηριακής πίεσης στην παιδική ηλικία συχνά παραμένουν στην ενήλικη ζωή, επηρεάζοντας μακροπρόθεσμα την ευεξία», σημείωσε η ερευνητική ομάδα.
Επιπλέον, ενισχύεται η αναγκαιότητα προώθησης του μητρικού θηλασμού κατά τη βρεφική ηλικία και όχι μόνο για την καλύτερη ανάπτυξη του εντερικού μικροβιώματος αλλά και για την καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής.
Διαβάστε επίσης
Περιφέρεια Αττικής: Πρόγραμμα Πρωτοβάθμιας Φροντίδας Υγείας Πόρτα-Πόρτα