“Έφυγε” από τη ζωή σε ηλικία 74 ετών ο Αλέξης Κούγιας, ο οποίος τις τελευταίες ημέρες νοσηλευόταν στην εντατική κλινική ιδιωτικού νοσοκομείου.
Ο Αλέξης Κούγιας υπήρξε ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους στη χώρα, ενώ καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του ασχολήθηκε ενεργά με το ποδόσφαιρο.
Ο Αλέξης Κούγιας υπηρέτησε το χώρο του ποδοσφαίρου από διάφορα πόστα. Υπήρξε στα νιάτα του ποδοσφαιριστής, διετέλεσε πρόεδρος μεγάλων ομάδων, αλλά και ιδιοκτήτης, έχοντας συνδέσει το όνομά του με αρκετούς συλλόγους.
Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα και ο σοβαρός τραυματισμός
Ο Αλέξης Κούγιας σπούδασε νομικά στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης και άσκησε το δικηγορικό επάγγελμα στην Αθήνα. Όσον αφορά τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα, ο Αλέξης Κούγιας ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο σε ερασιτεχνικό επίπεδο στον Άρη Πέτρουπολης και τον Ολυμπιακό Λουτρακίου.
Το 1973 πήρε μεταγραφή στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, ενώ κλήθηκε και στην Εθνική Ελλάδας Ερασιτεχνών, αλλά την ίδια χρονιά ένα τροχαίο ατύχημα τον άφησε 18 μήνες έξω από τα γήπεδα. Το 1978 επέστρεψε στον Ολυμπιακό Λουτρακίου κι αργότερα στον Πέλοπα Κιάτου.
Τα επόμενα χρόνια εγκατέλειψε την ενεργό δράση, ωστόσο δεν έφυγε ποτέ από το ποδόσφαιρο, καθώς παράλληλα με τη δικηγορία, ασχολήθηκε με τα διοικητικά του αθλήματος.
Το πέρασμα του από την ΑΕΚ, ο ΠΑΣ Γιάννινα και η Λάρισα
Ο Αλέξης Κούγιας είχε διάφορα πόστα σε αρκετές ομάδες. Αποκορύφωμα της παραγοντικής του καριέρας ήταν, όταν βρέθηκε στον προεδρικό θώκο της ΑΕΚ το 2007 και το 2017 για σύντομο χρονικό διάστημα.
Νωρίτερα υπήρξε αντιπρόεδρος στον Ηρακλή εκεί όπου έκανε το βάπτισμα του πυρός σε διοικητικό πόστο και από το 1994 ως το 1998 είχε τον Αρη Πετρούπολης, στον οποίο έπαιξε και ποδόσφαιρο.
Μετά τον Άρη Πετρούπουλης, ο ΠΑΣ Γιάννινα ήταν η δεύτερη ομάδα που ο Αλέξης Κούγιας υπήρξε ιδιοκτήτης. Την περίοδο 2003-04, οι Ηπειρώτες υποβιβάστηκαν στη Γ’ Εθνική.
Ο τότε πρόεδρος Μάνθος Κολέμπας αποχώρησε και την ηγεσία της ομάδας ανέλαβε ο δικηγόρος Αλέξης Κούγιας. Ο σύλλογος νομικά από ΠΑΕ μετατράπηκε σε ΤΑΠ, μια μορφή ημιεπαγγελματικής λειτουργίας.
Ο Αλέξης Κούγιας έσωσε τον “Άγιαξ της Ηπείρου” από την καταστροφή. Στις 3 Ιουλίου του 2008 και έπειτα από μία τετραετία, ήρθε σε συμφωνία με τον Γιώργο Χριστοβασίλη για την πώληση της ΠΑΕ και μετά από μια χρονοβόρα διαδικασία που ακολούθησε το 87% των μετοχών της ΠΑΕ ΠΑΣ Γιάννινα 1966 άλλαξε ιδιοκτήτη.
Ο Αλέξης Κούγιας δραστηριοποιήθηκε για λίγους μήνες στη Λαμία και στη συνέχεια ανέλαβε την τύχη της Παναχαϊκής. Αρχικά είχε τους Πατρινούς 50-50 με τον Μακρή και το 2009 πήρε το πλειοψηφικό πακέτο στα χέρια του.
Το 2015 αποχώρησε από την Παναχαϊκή και ανέλαβε την ΑΕΛ, η οποία υπήρξε μία από τις μεγαλύτερες αγάπες του, αλλά και η ομάδα στην οποία έμεινε τα περισσότερα χρόνια.
Επί των ημερών, η Λάρισα αγωνίστηκε και στα μεγάλα σαλόνια. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, οι “βυσσινί” άλλαξαν 14 προπονητές εκ των οποίων τέσσερις απ’ αυτούς έχουν δύο θητείες στον πάγκο της ομάδας, μέσα σε επτά χρόνια, ενώ από την ομάδα πέρασαν 181 ποδοσφαιριστές!
Η τελευταία σεζόν του Αλέξη Κούγια στον προεδρικό θώκο της ΑΕΛ (2021/22) βρήκε την ομάδα να καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα της Super League 2.
Το 2022, μεταβίβασε τις μετοχές της Π.Α.Ε. Α.Ε. Λάρισας στον Αχιλλέα Νταβέλη, αποχωρώντας έτσι από την ιδιοκτησία και ηγεσία της Π.Α.Ε, μετά από αρκετές κόντρες με τους οργανωμένους της ομάδας.
Μετά την αποχώρησή του από την ΑΕΛ, ο Αλέξης Κούγιας ανέλαβε την ομάδα της Κορίνθου, η οποία αγωνίζεται στην τρίτη κατηγορία και προσπαθεί να ανέβει ψηλότερα. Λίγο έλειψε να ασχοληθεί ενεργά και πάλι με τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, αλλά αυτό δεν συνέβη τελικά ποτέ.
Ο γνωστός ποινικολόγος διετέλεσε νομικός σύμβουλος και αντιπρόεδρος της ΠΑΕ Ολυμπιακός Πειραιώς για έξι μήνες, μέχρι τις 15 Μαΐου 2024 που παραιτήθηκε.
“Για λόγους που αφορούν την προσωπική, τη νομική αλλά και την ποδοσφαιρική μου αξιοπρέπεια, αλλά και ό,τι σημαίνει για την ελληνική κοινωνία η εν γένει προσωπικότητά μου, η επαγγελματική και κοινωνική μου διαδρομή αλλά και η αυτοτέλειά μου στο πώς θα εκφράζω τις απόψεις μου για θέματα, τα οποία αφορούν είτε την επιστήμη μου, είτε την κοινωνία, είτε το ελληνικό ποδόσφαιρο, είμαι υποχρεωμένος απέναντι στο σύστημα αξιών, το οποίο πρεσβεύω σε όλες αυτές τις δεκαετίες της ζωής μου, να παραιτηθώ από τις θέσεις, τις οποίες είχα στον Ολυμπιακό και τις οποίες τίμησα ανιδιοτελώς με τον καλύτερο τρόπο.
Θέλω να ευχαριστήσω με τα πιο θερμά λόγια τον Βαγγέλη Μαρινάκη, με τον οποίο η σχέση μας πλέον δεν είναι μόνο είτε επαγγελματική, είτε προσωπική, αλλά είμαστε και οι δυο μέλη της ίδιας οικογένειας.
Θέλω να εκφράσω την αγάπη μου για τους Κώστα Καραπαπά, Μιχάλη Κουντούρη, Τάκη Αγραφιώτη και όλα τα στελέχη του Ολυμπιακού, με τους οποίους ζήσαμε αυτούς τους 6 μήνες πρωτοφανείς στιγμές ποδοσφαιρικής ευτυχίας, αλλά δυστυχώς είμαι υποχρεωμένος να παραιτηθώ, γιατί πάνω απ’ όλα είναι η εκτίμηση που θέλω να έχω στον εαυτό μου τα επόμενα χρόνια της ζωής μου”, είχε δηλώσει πριν από περίπου ένα χρόνο ο Αλέξης Κούγιας, όταν παραιτήθηκε από τα πόστα που είχε στην ερυθρόλευκη ΠΑΕ.
Το βιογραφικό της διοικητικής του διαδρομής του Αλέξη Κούγια στο ποδόσφαιρο:
Ηρακλής (αντιπρόεδρος, από το 1982 ως το 1992)
Άρης Πετρούπολης (ιδιοκτήτης, από αρχές 1994 ως 6 Μαρτίου 1998)
ΑΕΚ (Πρόεδρος, από 5 Ιουλίου 1997 ως 13 Οκτωβρίου 1997)
ΒΕΡΟΙΑ (Πρόεδρος, από 6 Μαρτίου 1998 ως 1 Μαϊου 1998)
ΑΕΚ (Πρόεδρος, από 3 Ιουνίου 2004 ως 7 Ιουνίου 2004)
ΠΑΣ Κόρινθος (Μέλος Διοίκησης, από 7 Ιουνίου 2004 ως 15 Ιουλίου 2005)
ΠΑΣ Γιάννινα (Πρόεδρος, από 15 Ιουλίου 2005 ως 30 Ιουνίου 2006)
ΠΑΣ Γιάννινα (Ιδιοκτήτης, από 15 Ιουλίου 2005 ως 11 Ιουλίου 2008)
ΠΑΣ Λαμία (Ιδιοκτήτης και Πρόεδρος, από 11 Ιουλίου 2008 ως 10 Νοεμβρίου 2008)
Παναχαϊκή (Ιδιοκτήτης και Πρόεδρος, από 1 Ιανουαρίου 2009 ως 27 Ιουνίου 2015)
Αιγάλεω (Πρόεδρος, από 21 Ιουνίου 2014 ως 28 Αυγούστου 2014)
Λάρισα (Ιδιοκτήτης και Πρόεδρος από 27 Ιουνίου 2015 ως 28 Ιουνίου 2022)
Ιωνικός (Μέλος Διοίκησης, από 30 Ιουλίου 2018 ως 4 Οκτωβρίου 2018)
ΠΑΣ Κόρινθος (Πρόεδρος, από 14 Ιουλίου 2022 – σήμερα)
Ολυμπιακός (Αντιπρόεδρος 2024)
To άρθρο Αλέξης Κούγιας: Από τον Άρη Πετρούπολης και την ΑΕΚ μέχρι τον Ολυμπιακό – Το πολυτάραχο ποδοσφαιρικό ταξίδι του δημοσιεύτηκε στο NewsIT .